Chapitre 11 :
Alors occupée devant une grande table jonchée de carte et de plans, la Duchesse Tokisaki se retourna pour se diriger vers un autre plan de travail, plus mécanique. A sa droite se trouvait son mari tandis qu’à sa gauche, tenant quelques plans dans sa main, se tenait un jeune homme, lunette sur le nez. Face à la femme se trouvait un casque, modèle épuré et simple, fait d’un matériau ferreux. A côté de celui-ci, un long mousquet était disposé, équipé d’un canon plus long que la normale, entièrement métallisé ou en tout cas recouvert de métal. L’aspect du métal brossé lui donnait un air plus sombre et quelque peu plus « racé » que ses cousins aux couleurs boisés. Sur le dos du canon, une grande lunette était fixée, une croix noir peinte sur le bout de celle-ci. Quelques munitions étaient disposées à côté de lui. Kurumi saisis alors de ses mains gantées l’une d’elle. C’était une balle de métal, taillé en pointe, de la taille d’un petit doigt.
-Voici donc tes nouveaux prototypes ?
-Plutôt le seul à vrai dire….heu…le casque est là pour validation. C’est un bon casque que j’ai remanié pour qu’il soit plus efficace pour nos hommes. Le sujet sera le fusil. Je suis partit des plans d’un mousquet classique et je me suis dit que pour votre nouvelle unité de tireuse expertes, il fallait qu’elle puisse avoir une arme plus puissante, et si possible qui tire de plus loin pour les embuscades. J’ai donc forgé un fusil entièrement métallique, avec certaines parties allégées, et j’ai équilibré le poids du mieux que j’ai pu... Ah ! Ensuite, j’ai changé le type de munition, ou plutôt la forme. Je me suis inspiré de l’ancêtre du fusil si l’on peut dire, l’arc. Les flèches étaient pointues pour mieux voler, et mieux tuer, mais également car leur pointe a dent empêchaient de les retirer sans souffrance. J’ai gardé les deux premiers aspects et j’ai fait couler des balles pointues à base plate pour mieux tasser la poudre. La dose a été d’ailleurs augmenté pour donner plus de poussée au projectile, d’où le renforcement du canon en métal. Cependant, je travaille toujours sur un système pour la poudre et les balles. Il faudrait pouvoir en mettre plusieurs à la suite sans en remettre une après avoir tiré, pour ne pas cesser le tir. De même pour la poudre. En toute logique, il faudrait que les deux soient réunis…mais je ne trouve pas encore de solution viable…Enfin, bref ! Pour en revenir au fusil, j’ai également eu l’idée de prendre une longue vue que les capitaines utilisent. Je l’ai ensuite modifié pour la fixer sur le canon et j’ai essayé de dessiner de manière égale et symétrique une croix au bout de celle-ci, pour viser.
Saisissant l’arme de ses deux mains, soulevant et laissant ses bras se baisser comme pour jauger sa masse, la Duchesse mis la crosse a son épaule et se mit en position de tir, vers le plafond, regardant dans cette longue vue modifiée. Elle put effectivement voir une croix noire semblant au centre du réticule.
-Ce serait à travers cela que l’on vise ?
-C’est exact. Cependant, le problème principal et que le viseur et légèrement au-dessus du canon. Ce qui fait que la balle tirée arrivera un peu en dessous de l’endroit visé. Cependant, ce modèle a une lunette quelque peu inclinée pour ce souci.
-Mais la convergence est changeante selon la distance non ?
-Oui. Tout a fait madame. J’ai donc également pensé…a un système pour faire se pencher plus ou moins la loupe avec ses petites visses ici…la…
Dit-il en montrant à la femme qui tenait le fusil. Effectivement, une visse qui tenait la loupe sur le support fixé sur le dos du canon fit pivoter la loupe, qui se baissait ou se relevait alors. Elle remarqua également quelques chiffres sur cette sorte de molette.
-Qu’est-ce donc que ces chiffres ? Des valeurs ? Pour mesurer ?
-Oui, pour choisir l’angle d’inclinaison. Comme cela, les soldats auront à choisir la distance qu’ils souhaitent.
-Mais on ne peut pas deviner la distance entre nous et la cible comme cela.
-Non, effectivement. Cela se base sur le jugement de la personne qui tiendra le fusil. Le fusil a une portée certaine avant que la balle ne dévie de sa trajectoire, mais je n’ai pas le chiffre exact. Alors… ? Qu’en pensez-vous ?
-Tu as trouvé ça tout seul ?
-Une nuit, alors que je regardais les constellations avec ma lunette astronomique…pour être honnête.
Prenant alors un sourire en coin en regardant le jeune garçon qui devait ne pas dépasser les vingt ans, elle regarda ensuite le fusil pour lui tendre et le regarder à nouveau, un sourire plus grand encore.
-Tout bonnement incroyable. Tu es incroyable.
A ces mots se passants de commentaires tant ils étaient simples, mais fort, le jeune homme prit une teinte rougie sur ses joues. Il venait de se faire féliciter par la dirigeante de son pays. Il s’inclina alors droitement, touchant presque le sol avec son nez, son fusil encore en main.
-Merci beaucoup madame ! C’est un honneur ! Vraiment… !
-Rend ce fusil présentable, bien solide avec toutes ses parties bien fixées et quelques renforts, pour les missions mouvementés. Duc Thousand, je vous laisse créer une unité de tireuses ou de tireurs pour tester cette arme et, si elle s’avère fructueuse, les former à son maniement. Si tel est le cas, formez un bataillon complet de soldats équipés de cette arme. Une arme capable de faire tirer un homme a une grande distance, le rendant ainsi presque caché, et avec une puissance plus grande…pourrait changer le cours de cette guerre…non, le cours de la guerre elle-même.
Elle regarda ensuite le chercheur qui venait d’inventer une possible arme révolutionnaire, tendant son bras vers lui, tel un mécène proposant son aide à son apprenti.
-Mon cher, je vais exporter votre idée ! Si les tests sont concluants, je veux que vous fassiez des essais avec des boulets de canons de la même forme que vos balles, et pourquoi pas même, reprendre le procédé de ce fusil, créant des canons plus grands, plus lourds, métalliques, plus puissants ! Qu’en dites-vous ?
-Je servirais mon pays et vous-même aussi longtemps que possible !
-Alors c’est décidé ! Parfait !
Dit-elle en quittant la pièce, laissant les dernières formalités aux deux hommes. Une fois dans le jardin qu’elle emprunta pour aller jusqu’à destination, elle ne quittait pas son sourire jubilatoire.
-(Cette arme, si elle s’avère concluante, nous donnera un avantage incroyable. Et si nos canons en bénéficient, qui sait ce que ce pays pourra faire. La pièce Lunaire ne sera plus qu’un obstacle que je balayerai, moi ou Yuzuru, et ce pays, ainsi que tous les autres, n’oseront plus attaquer cette cité. Magnifique. Tout bonnement magnifique !)
Elle ne put s’empêcher alors de laisser passer entre ses lèvres un léger rire à la fin de ses pensées. Alors occupée en pleine journée avec d’autres hommes de joie, sortant de l’enseigne en remettant son pantalon en place, le grand joueur du casino que nous avions repéré il y a peu descendit les quelques marches du perron de la demeure d’où il sortait avant de prendre une voiture, galopant dans une direction bien précise car les routes qu’elle empruntait étaient les mêmes que certains membres prenaient pour se rendre au salon. Relisant la petite note que la serveuse lui avait apportée, il finit par arriver dans cette allée si connue. Faisant arrêter la voiture devant la demeure de Lady Cora, l’homme la regarda alors depuis la fenêtre de sa voiture, se décalant légèrement sur la droite pour écarter de sa main le petit rideau rouge. Il observa la demeure, un léger sourire en coin, avant de toquer contre le mur derrière lui. A ce signal, la voiture repartit alors, et l’homme se replaça au centre de sa place. Il n’était pas descendu de la voiture, ne s’était pas présenté au salon, qui était alors emplis de presque tous ses membres, a l’exception de certains.
Ainsi, presque tout le monde était présent dans ce salon. Et l’une de ces personnes était justement dans les pensées de la Duchesse. En fait, elle l’était même exclusivement, au centre même de son esprit. Elle pensait à elle de toutes ses forces, pliant alors les chandeliers de la grande salle où elle était. Les yeux fermés, les paupières calmes, une main placée juste au-dessus de sa pièce, la femme semblait effectuer quelques rituels et pratiques, toujours en gardant ses pensées fixées sur la comtesse Scarlett. L’atmosphère de la pièce où elle se trouvait était devenue pesante, chaude et lourde. La pièce était disposée sur une simple table. Un meuble certe de belle facture, mais sans artifice supplémentaire ou d’autres superflus de rituel comme des bougies ou d’anciens livres de pratiques étranges. Concentrée, la Duchesse rouvrit ensuite lentement ses yeux, ses paupières s’adoucissant. Son front cessa de se crisper, sa peau se détendit et son doux visage revint, fidèle à lui-même, et a elle-même.
Juste après cette session, l’air de la pièce s’adoucit également. Il revint à la normal, s’accordant avec l’atmosphère des autres pièces, et c’est à ce moment que la gouvernante de la femme rentra dans la pièce.
-Avez-vous terminé madame ?
-Yuzuru. Oui, c’est fait.
Ses bras chargés d’une serviette blanche, la femme vint caresser le visage de la Duchesse, la soulageant après cette espèce de rituel semblant avoir été quelque peu éprouvant.
-Cette brave comtesse ne devrait plus être en mesure de me voir dans ses nuits s’annonçant tourmentées.
-Vous êtes sûr qu’il s’agit de la comtesse Scarlet ?
-Elle m’est apparu dès l’instant ou la pièce Lunaire a été réveillée.
-Alors…La comtesse serait l’une des descendantes de l’un des treize clans ?
A cette question, la Duchesse ne répondit rien sur l’instant, gardant un vague regard sur le sol, emplis de sérieux et de questionnement.
-Je ne sais pas. Je ne sais plus vraiment quoi penser avec cet objet. La pièce Lunaire réveille des pouvoirs dit « inversés ». Cela implique-t-il également un descendant de l’une des treize familles ? Je ne saurais le dire. C’est pour ça que je ne l’ai pas dit en l’instant aux autres. Cependant, tu vas aller leur transmettre cette information.
-Cela devrait soulager tout le monde. La comtesse est loin d’être une royaliste.
-Ha…Mais cela me force également à surveiller le salon de plus près. C’est comme si nous avions deux fronts…
-Vous allez-vous rendre au salon Kutao ?
-Non. Il est trop tôt. Je ne dois pas encore me révéler.
-Je comprends.
Dans ledit salon, la venue de Lady Mashiro qui revint alors après une absence certaine ravit tous les membres. Elle avait besoin selon ses dires de décompresser de certaines pressions liées à sa position dans sa famille. Le sujet qui se porta alors à débat et animation fut bien évidement la situation de la cité-état actuellement. Une tasse de thé, son fauteuil placé en bonne position, la jeune femme put parler de tout cela.
-Actuellement, le peuple a été mis au courant au réveil, en même temps que les premières attaques semblerait-il. Tout a été vite semblerait-il. En prenant ma voiture, mon cocher a dut prendre les petites rues. La grande allée traversant la ville était occupée par les régiments et les légions entières de soldats passants pour se rendre au front. C’était quelque chose. Il n’y avait pas de défilé prévu, mais les habitants voyaient ces venues comme une parade. Sauf qu’il s’agit d’une vraie guerre.
-Comment se porte la vie la bas ? Cela doit être dur.
-Pas le moins du monde. A vrai dire, tout le monde se comporte comme d’habitude. Bien sûr, il y a quelques changements…Les discussions sont bien plus animées et autour du conflit, et les usines tournent à une cadence que je n’avais encore jamais vu. Beaucoup d’agitation marchande se fait ressentir. Et nous voyons souvent passer quelques régiments partant vers la porte Sud pour rejoindre les combats. Mais mis à part cela, la cité se porte pour le mieux, comme toujours.
-Mais, et les combats ?
-Je ne sais pas vraiment quoi vous répondre. La presse rend compte de toutes les avancées de notre armée sans la moindre censure, il me semble. Pour le moment, il semblerait que les premiers bataillons avancés n’ont obtenus que des victoires. La cavalerie a été placée sous les soldats d’élites et a percés sur toute la frontière les défenses des royalistes. Nous avons pris des dizaines de page au pays et continuons d’avancer. Il semblerait que la débâcle des royalistes soit totale.
A ce bilan plus que positif, le salon en resta pantois. Yudanel semblait faire carton plein contre les royalistes. Mieux encore, elle envahissait le pays non pas à petit feu, mais a brasier entier. Tout le monde avait un peu de mal à croire cela.
-Votre presse doit raconter de belles inepties pour vous faire croire à tout cela.
Grommela le chevalier Shinken dans son canapé.
-Ce qui est sûr, ce que les habitants de la cité n’ont pas entendus le moindre coup de canons. Père, qui s’occupe également d’approvisionner en nourriture grâce à notre exploitation les soldats envoie ses paysans fournir de la nourriture sur les lignes arrières du front. Quand ils reviennent, ils nous disent que les combats sont très éloignés de la cité.
-Fadaise que tout cela ! Comment une cité aussi petite qu’une région pourrait faire face à un empire dix fois plus grand qu’elle ?
-Notre cité a déjà gagné une guerre contre eux, chevalier.
-Je me demande bien par quel miracle.
-Les faits sont là.
-Peu importe si les journaux Yudanélien mentent ou non. Si Lady Mashiro nous assure qu’elle n’entend pas de canons toner, cela doit être vrai. La parole d’une Lady ne saurait mentir.
En guise réponse, le chevalier se contenta de reprendre son thé, un regard déviant. Une fois le sujet quelque peu passé, et les discussions divisés entre plusieurs membres, la comtesse s’approcha alors de Lady Mashiro, qui semblait également l’attendre.
-Merci de votre venue, Lady Mashiro. Vous me rendez un grand service.
-Ce que j’aurais aimé savoir, c’est la raison de cette demande.
-Vous ne me croiriez pas si je vous le disais. Je vous demande simplement de me faire confiance pour cette fois.
-Très bien. Cela devrait aller.
-Hé la ! Comtesse. Lady Mashiro. Venez donc par ici.
Les deux femmes, appelées par sir Kobayashi, s’exécutèrent, intriguées. Revenues vers l’assemblée, sir Koabayashi prit alors parole.
-J’ai eu l’idée de mettre en place un classement d’écriture.
-Un classement ?
-De l’écriture ?
Le salon était intrigué par les dires de l’homme. Sortant de sa poche un feuillet. Sur les premières notes qui étaient à la vue des membres, une sorte de tableau était griffonné au crayon, affichant sur l’une d’elles, les noms de chaque membre du salon. La laissant circuler parmi les membres, il put alors continuer son explication.
-Mon idée est assez simple. Ce tableau que j’ai rapidement fait, et qui est un prototype de la vraie version, serait une sorte de livre d’or, ou de grand registre de notre salon, pour que chacun puisse voir les accomplissements des membres pour la cause Kutao, de quelque manière que ce soit. Cela permettrait de motiver et mettre en comparaison nos différentes contributions. Qu’en pensez-vous ?
-Une idée intéressante, sir Kobayashi.
-Toute à votre honneur.
Répondirent successivement la comtesse et sir Desquen. Cette idée était effectivement une bonne idée. Fort d’un salon de plaisance plutôt que de penser, ce que pouvait justement penser certains de ce dernier, cette initiative allait pouvoir relancer et redorer l’image du blason Kutao, qui n’en avait que plus besoin encore.
-Ce sera donc une course à l’auteur le plus prolifique et qualitatif.
Constata Lady Syoko, qui se fit approuver dans l’instant par son « compagnon ». Ce que le salon appuya également en quelque sorte.
-Je penserai à vous donner les résultats du classement quand certains le désireront, pour que vous puissiez ainsi consulter votre…score, haha.
L’après-midi se passa, et Lady Ecleasia quitta le salon plus tôt avec sir Skyfor, décidant passer du temps avec l’homme plus intimement. Et la jeune femme lui formula ce souhait, l’emmenant avec elle jusqu’à un grand parc longeant une petite rivière qui passait aux abords de la ville. En cette saison commençant à devenir de plus en plus chaude, les premiers promeneurs et couples arrivaient en ces lieux, mais les environs étaient encore relativement calmes et propice à une ballade amoureuse, loin de tous regards. Une ombrelle dans ses mains, la femme tenait de son autre bras celui de sir Skyfor, marchant à pas calmes et doux le long de la rivière. Le cours d’eau apportait au couple sa fraicheur aquatique, venant contrecarrer la chaleur se faisant de plus en plus lourde.
-Vous vouliez discutez ma Lady ?
-Pas particulièrement. Je souhaitais simplement être proche de vous, dans un cadre plus privé. Prendre quelques temps pour moi et vous, loin des yeux et des voies d’autrui.
-Vous semblez d’une humeur quelque peu romantique, ma chère.
-C’est peut-être vrai, qui sait.
-Craignez-vous une quelconque influence extérieure ?
-Je crains surtout un certain manque de temps de votre part à mon égard.
-N’ayez aucune crainte à ce sujet dans ce cas.
Lui répondit-il en portant la main de sa moitié à ses lèvres, qu’il déposa délicatement sur la peau de celles-ci. Ce que la femme apprécia grandement dans un léger sourire.
-Au fait, avez-vous de la famille à Yudanel ?
-Non. Pourquoi cette question ?
-Je ne craignais simplement pour votre entourage et votre moral si tel était le cas. Malgré les dires de Lady Mashiroo, il n’en reste pas moins que cette sorte de grande ville est en guerre contre tout un pays.
-C’est certain. Mais s’ils ont gagné une première fois, ils peuvent sans doute refaire cet exploit.
-Je rejoins le chevalier sur ce point. Je me demande vraiment par quelle manière cette cité qui à l’époque ne devait pas aussi être bien développée a pu réussir un tel exploit.
-Allez savoir. Leurs officiers et stratégies de batailles doivent être vraiment supérieurs pour pallier l’écart de force. Ils doivent disposer de grands esprits.
-En effet oui.
-Mais trêve de tristes discussions. Que désirez-vous avoir pour le souper ?
-Déjà à penser à cela ma chère ?
-Il le faut bien, si je veux tout vous préparer à la perfection.
-Je vous ai pourtant dit, et je réitère ma formule, que je peux préparer le souper moi-même si vous le désirez.
-Si vous préparer vos mets aussi bien que vous gardez votre demeure rangée, je préfère les préparer moi.
-…Vous n’avez surement pas tort haha.
-Ne penseriez-vous pas qu’il serait préférable que je vienne d’ailleurs vivre chez vous ?
-Chez moi ?
-Ah. Chez vous.
A cette proposition, sir Skyfor se tut alors. Il ne savait pas vraiment quoi répondre a cette demande. Cette proposition de la part de Lady Ecleasia l’enchantait, mais il ne savait pas non plus comment interpréter ou prendre cela. Vivre avec la femme qu’il aimait ne le dérangeait pas, au contraire. Pourtant, il ne pouvait pas se résoudre totalement à répondre positivement.
-Cela méritera en effet que l’on s’y penche.
-S’y pencher seulement ?
-Je ne voudrais pas me précipiter.
-Voilà déjà un moment que vous me tenez cette ligne. Ne pensez-vous pas que l’heure est à l’initiative.
-… Laissez-moi jusqu’à demain pour vous donner ma réponse éclairée sur la chose, ma chère. Je vous assure que vous aurez mon bon jugement.
-Très bien. Comme il vous plaira.
Carglia, cité au nord de l’état royal. Depuis cette grande ville de plusieurs dizaines de milliers d’habitants, une ligne de front s’étendait à travers tout le pays, tout ce qui se trouvant derrière la ville de l’est à l’ouest étant envahis et sous le contrôle de Yudanel. La ville était entièrement aux mains de l’armée Yudanéliene, et sous chaque entrée donnant sur le reste du front, des barricades se formaient. Les soldats réguliers érigeaient barricades et palissades de bois devant les entrées. Les pièces d’artilleries étaient placées aux points les plus ouverts et les plus grands, pour un angle d’ouverture maximum. Perchée sur le haut de la tour de l’église de la ville, Zayin regardait à travers une longue vue le paysage au loin, et surtout l’armée royale qui approchait au pas. Juste derrière elle se trouvait Het, huitième balle.
-Alors ? Ils arrivent ?
-Oui. On les voit a l’œil nu. Je regarde la composition de l’armée. La nuit qui arrive s’annonce rude.
Effectivement, le soleil les couchait sur les plaines qui entouraient la ville. Tout autour de celle-ci, des unités de tireurs embusqués étaient éparpillées pour dégrossir les rangs ennemis à distance, hors de la ville et ainsi semer la confusion. Un bois se trouvait a quelques pages plus à l’est, ou le régiment de cavalerie attendait les ordres pour sa sortie. Situé sur terrain plat, Zayin s’étonnait de voir encore arrivé d’autres troupes des plaines. Elle n’en distinguait pas le bout, et la prairie était presque entièrement rougie par les tenues des soldats. Avançant tous en lignes coordonnés, créant plusieurs groupes rectangulaires, Zayin baissa sa lunette peu à peu, et regarda Het.
-Envoie un aigle dans les lignes arrière. Que tous les renforts disponibles viennent nous aider. Is leur de prévenir l’état-major que les armées semblent être revenus sur le front. En tout cas, un vaste mouvement se fait sur cette ville.
-Ils sont nombreux ? Zayin ?
Remettant devant elle sa jumelle, elle constata que le flot ne cessait de grandir. Alors que les premières lignes étaient stoppées, le reste des hommes ne cessaient pas d’affluer.
-Cela doit être au minimum un groupe d’armée. Cette ville va devenir un front à elle seule. Het, hâte-toi.
-Ha !
Descendant de la tour, la femme se pressa d’exécuter ce que lui avait demandé sa sœur d’arme, tandis que ladite femme continuait de scruter le paysage lointain, les yeux se faisant plus durs.
-Voici le retour du bâton…leurs troupes ont finis par revenir du sud. Elles ont été plus rapides que prévu…Le fils du précédent monarque a-t-il l’esprit de revanche, ou est-ce que mes sœurs ont affronté un tel ennemi par le passé ?
Alors que le thé se faisait rare dans les tasses, tout comme les rayons du soleil commençant à disparaître avec le coucher de leur maître, certains membres se préparaient à partir, quand on vint toquer a la porte de la demeure. Curieuse d’une visite à une heure commençant à se faire tardive, la gouvernante des lieux alla ouvrir avec une curiosité certaine. Son étonnement tomba alors quand elle vit qui arriva face à elle, affublé d’un long manteau rouge et blanc à grosse fourrure, une paire de bottes noires pour le moins féminines, malgré une voie de mâle cependant fluette.
-Bonsoir très chère. Quel privilège d’être reçut par une si charmante beauté.
Dit-il comme toute première présentation, saisissant de sa propre initiative la main de la femme qui se laissa baiser le dos de celle-ci, ne l’ôtant pas sous la surprise.
-…Et..Qui dois-je annoncer ?
-Sa seigneurie Astfolo Rider, comte de Potaxe.
-« Comte de Potaxe »… ?
-Mais je vous ne pris, reprenez donc votre occupation, je vais me charger de ces mondanités moi-même.
Dit-il alors en passant à côté de la servante qui ne put faire grand-chose pour le retenir, si ce n’est qu’arriver derrière l’homme qui était déjà dans l’entrée du salon, sous le feu des projecteurs. L’attention se tourna naturellement vers ce nouveau membre venant d’arriver alors que tous pensaient la petite réunion hebdomadaire terminée.
-Et vous êtes ?
-Pardonnez mon intrusion en ces lieux.
Effectuant une grande révérence en hottant son couvre-chef, l’homme s’inclina avant de se redresser d’un grand élan.
-Mes salutations, honorables membres du salon Kutao. J’ai eu vent de cette place mystérieuse, et j’ai décidé de venir, quittant pour un temps mon lieu favoris habituel pour venir voir de mes propres yeux cet endroit donc la populace parle tant. Et je vois que votre réputation n’est pas usurpée. Mais trêve de plaisanteries et palabres. Je suis le comte Astfolo Rider, comte de Potaxe. Je susi arrivé dans cette ville il y a pour ainsi dire, peu de temps, et j’y aie trouvé en celle-ci de grandes marques d’affection de la part de ses habitants. J’ai d’ailleurs déjà quelques lieux de prédilection. Je ne sais pas encore vraiment comment apporter ma contribution à votre cause mais je ferais tout pour.
-Je vois…et..hé bien dans ce cas, prenez donc place…
Proposa alors de sa propre initiative Lady Ecleasia. L’homme s’exécuta alors, l’on apporta un fauteuil supplémentaire pour lui, et il prit place sous le soleil couchant.
-Peut-on dans un premier temps savoir vos gouts ?
-Les jeux. D’argent, mais pas que.
-Pas que ?
-C’est-à-dire ?
-Disons…des jeux plus amusants, plus sensuels, huhu…
-Dites en plus.
Proclama alors sir Kobayashi tout en se penchant vers ce nouvel arrivant qui lui semblait être des plus intéressants. Il venait potentiellement de trouver un compagnon de discussion pour ses fantasmes et idées des plus déplacées, et des plus étranges, ce que le salon s’empressa de voir d’un air comiquement horrifié.
-J-je crois qu’il est temps de fermer les portes pour ce soir !
Annonça alors précipitamment miss Anyerius en saisissant les tasses de tout le monde en gardant sa politesse légendaire. Les membres furent prit de court mais comprirent pour la majorité ou la femme voulait en venir, par ce grossier mais efficace artifice. Aussi, ils se levèrent alors pour la majorité en allant vers le hall, suivant la gouvernante.
-Il est vrai. Je dois me hâter pour préparer le souper de mon cher Skyfor !
-Ah. Mon manoir toujours en construction exige une attention certaine.
-Hé ? Pourrais-je revenir alors ? Je suis pris ?
-Ce n’est pas vraiment une question d’embauche, comte Rider. Pas comme cela. Mais il n’y a aucun inconvénient à ce que vous reveniez je suppose.
-Merveilleux ! Je n’en attendais pas moins !
-(Quel genre de personne est-ce encore…)
Pensa alors la gouvernante d’une petite mine, saluant tout le monde sur le pas de la porte qu’elle tenait, s’inclinant après chaque passage. A plusieurs milliers de pages de là, dans un lieu moins doux que ce salon, mais tout aussi chaud à cause de l’incendie qui régnait autour d’elles, d’autres femmes étaient inclinées derrière un pan de mur cela dit, tenant encore debout comparé à certains de ses voisins, au sol, recouvrant en partie le corps de certains. Le pan de mur devant l’unité était écroulé, et laissait presque les corps encore vivants sous le feu des canons placés en haut des collines face à eux, et des balles des soldats. Tenant des fusils entre leurs mains gantées, entendant le bruit de leurs propres canons faire feu à quelques mètres dans leur dos, elles tentaient de s’approcher, attendant une bonne occasion pour sauter au-dessus de ce mur.
Les mousquets ennemis se turent alors. Le signal pour le bataillon de charger. Dans un grand cri de guerre, l’officier se leva alors, brandissant son fusil en enjambant le mur démoli, commençant à courir vers les plaines décharnées de ce champ de bataille. Suivis d’une centaine d’hommes et de femmes de plusieurs régiments mélangés, ils coururent tous, ignorant le sifflement des boulets de canons leur arrivant en plein dessus. Leur position était pilonnée. Malgré les nombreux soldats fauchés autour des vivants, ces derniers faisaient abstraction de cela, continuant leur chemin. Une nouvelle nuée de balle vint faucher les survivants. Une seconde centaine de soldat donna l’assaut, suivant la première vague. Celle-ci essuya également les tirs des canons royaux. Mais alors que les mousquets se mettaient à nouveau en position, un clairon se fit entendre dans le bois à l’est, puis un autre, dans la foret à l’ouest.
Un gallo sourd et lointain se fit entendre. Une nuée noire fondit alors sur l’ennemi. Nouvelle ouverture pour permettre à la première vague brisée de se mettre en position et tirer à son tour de leurs fusils. Encerclé dans ce cercle de sang, de poudre et de métal, alors que les sabres tintaient au grés des cris et des bruits d’explosion ou de fusil, les forces Yudanélienes serraient de leurs crocs ensanglantés cette ville, et n’allaient rien lâcher. Alors que sur la porte sud ou cette bataille se déroulait, les forces étaient à peu près équitables, la seconde vague étant arrivée, se mettant également ne position pour soutenir l’assaut des deux cavaleries, la porte Est de la cité était tombée et les rues étaient le théâtre de combats sans merci.
Tel des loups ne lâchant pas leur territoire et des vipères attendant la moindre opportunité dans la plus petite parcelle de rue ou de maison, les hommes et les femmes de l’armée ne lâchaient rien. Chaque rue était un coupe gorge ou les soldats tiraient sur les royalistes, chaque couloir de maison, une épreuve ou les femmes armées de leurs sabres attendaient, derrière une porte ou n’importe quel meuble. Les forces royales étaient en supériorité numérique, leur nombre écrasait en force brute celui de la cité au milles promesses. Et pourtant, cela faisait déjà plusieurs heures que les combats avançaient toujours aussi lentement. Tout était défendu par les soldats. Personne ne lâchait prise. Même blessé, ou même avec un membre en moins, un soldat restait encore combattif du côté de Yudanel, et se jetait de ses crocs brisés sur son ennemi pour le tuer, sinon mourir avec lui.
Un nouveau bataillon arrivait sur cette porte, se préparant a un autre assaut sur ce côté de la ville. Les femmes voyant cela, adossés à leurs barricades de bois dans les rues fusils et épées en main, serrèrent les dents en voyant cela.
-Combien de soldats reste-il encore… !
-Hin, qu’ils envoient leurs chien…je ne suis pas encore morte.
Un bruit de canon, suivis de plusieurs autres se fit alors entendre. Une nouvelle salve d’artillerie vint mettre à terre à maison au bout de la rue de laquelle se trouvait les soldats. Parmi les pierres volants dans les débris de l’explosions, plusieurs corps de soldats, retombant inerte au sol, accompagnés de royaux, eux, bien vivants, et les ayant au passage vu retranchés. En ayant finis avec cette énième poche de résistance dans la demeure maintenant en ruine, les femmes se préparèrent au combat, pointant fusils et lames. Couvertes de sang et de poussière, exténués, leurs manteaux troués, elles ne lâcheraient rien.
Alors que tout allait les confronter, une tuile du toit de la rue, sur le versant gauche, leur indiqua la présence de quelqu’un. Une personne qu’elles entendirent courir sur le toit, qui glissa alors du haut de celui-ci en se rattrapant sur un fil à linge encore debout, placé à mi-hauteur, avant de retomber en tuant deux soldats royaux, décochant deux flèches dans sa chute avant de ce réceptionner sur ses deux jambes, les courbant et se redressant ensuite. Un arc boisé, renforcé de quelques tiges de métal, et équipé de deux lames dans la prolongation de la forme global de l’arc, un carquois emplis de flèches et une femme au regard déterminé. Il n’en fallut pas plus pour motiver encore plus les soldats restés en arrière, transformant leurs flammes en brasier.
Mais ils comprirent vite qu’ils n’auraient même pas à bouger le petit doigt en voyant cette femme faire. Décochant une autre flèche sur l’un des autres soldats, elle courut vers le groupe restant, avec au total quatre autres royalistes. Ceux-ci sortirent leurs épées, comprenant bien qu’un corps a corps était imminent. Le premier coup d’épée fut esquiver en courbant le corps, esquivant la lame horizontale avant de se relever et donner d’un grand mouvement un coup de lame dans la nuque des deux premiers soldats, pour enfin se retourner en chargeant deux flèches comme lors de son arrivée, et tuer les derniers avec une précision redoutable.
En quelques instants, le combat était achevé par une seule personne. Remettant son arc dans son dos, elle saisis le couteau qui était à sa ceinture, puis se trancha d’un coup sec la paume de sa main droite, assez pour laisser le sang couler et en faire tomber quelques gouttes sur chaque homme qu’elle avait tué. Les soldats retranchés s’approchèrent d’elle, la regardant d’un air choqué et étonné de son action passé et présente.
-Que faites-vous ?!
-Lorsqu’une balle tue quelqu’un sans se présenter, elle s’abaisse au niveau d’un voleur ou d’un mercenaire, ne donnant pas l’honneur à son ennemi de connaître l’identité de son adversaire, ni le courage de se montrer a nue. Je fais donc don de sang à mon ennemi, en guise de pardon.
-Impossible… ! Vous êtes une balle ?!
-Balle numéro sept, Zayin. Je dirige les opérations sur le terrain avec Het, balle numéro huit.
-Mince alors…Je ne vous avais pas vu madame, mes excuses.
Tournant son visage vers la porte à moitié détruite, l’unité en fit alors de même, regardant les nouvelles troupes arriver au loin.
-Combien nous envoient-il…On n’en voit jamais le bout. Ils tiennent vraiment à cette ville.
-Ce n’est pas la ville qu’ils veulent soldat. Je crains que ça ne soit la guerre. Il y avait plusieurs armées aux portes de la ville, avant la bataille. Plusieurs centaines de milliers, pour ne pas dire, un million d’hommes.
-Un million ?!
-Je ne pense pas que cela soit dut à la ville, ou à sa position. Je pense simplement qu’il s’agit de l’armée du roi au grand complet qui revient sur le front. Cette ville sera surement l’une des clés de voute à travers la ligne qui va se créer, et qui ne bougera surement plus beaucoup…
-Mais je croise de moins en moins de nos hommes, mais de plus en plus des leurs. Nos pertes sont sérieuses. Si l’ennemi continue comme ça, nous…
-Nous tiendrons. Il le faut. Nous avons fait serment. J’ai fait serment et juré de ma vie de défendre les intérêts de Dame Tokisaki, ainsi que celle de chaque habitant de notre cité.
Dit-elle en coupant la phrase du soldat, se tournant vers eux. Ses cheveux noirs courts, coupés à l’ origine d’une manière superbe, maintenant désordonnés comme le reste de sa tenue, et son visage se tourna vers cette unité qui semblait presque être la seule de la rue, ou même du quartier.
-Si nous perdons ici, nous perdront partout. Si nous lâchons nos efforts ici, notre armée n’en aura plus. Mais si nous défendons chaque brique, chaque lopin de terre avec la ferveur et la chaleur qui brule en nous, que nous a donné notre déesse Amaterasu, alors nous vaincrons. Et quand bien même je ne parviendrai pas à garder cette ville, je la garderais jusqu’à mon dernier souffle, en emportant avec moi le plus possible. Car c’est là, nôtre devoir ! Notre devoir en tant que soldat ! En tant qu’habitant de notre cité !
Faisant quelques pas en avant, la femme serra son poing, le vent secouant son manteau long décharné.
-Je ne suis pas folle, ni irresponsable. Je ne sacrifierai pas en vain la vie de braves soldats comme les vôtres. Je sais reconnaître une défaite, savoir donner le repli quand il le faut. Mais à cet instant, en ce moment présent…Nous avons encore bien assez pour nous battre.
S’approchant de la balle, les hommes et les femmes prirent alors tous un air de revanche, un sourire narquois aux lèvres. Ils prenaient presque cela à la rigolade désormais.
-J’ai encore un bras pour tirer et des yeux pour voir ces chiens de royalistes. Ce serait du gâchis que de fuir sans épuiser mon stock.
-Hin, parle pour toi. Je paris que j’en descendrais plus que toi maintenant.
-C’est un défi ?
-Pour qu’il y ait défi, il faudrait qu’il y ait concurrence.
-Bien, voyons donc dans ce cas !
Une nuit enflammée s’annonça alors pour les deux camps. Acculés, littéralement au pied du mur, les soldats de Yudanel n’allaient rien laisser, quitte à se mordre et décrocher une patte pour quitter le piège dans lequel ils étaient depuis plusieurs heures maintenant. Alors dans le quartier rouge de la ville en compagnie de « Lady » Syoko, Sir Desquen était attablé face à elle, soupant dans une belle enseigne du quartier. Du moins, belle pour le milieu où elle se trouvait. Assis tout deux autour d’une table, l’homme aux manières distinguées semblait presque être le père de la jeune fille, au vu de leur écart d’âge.
-Yudanel est officiellement entré en guerre contre le roi. Je suis curieux de voir le résultat de cette guerre qui fait tant parler.
-Beaucoup de bruits pour si peu, assurément. De par sa taille et ses faibles liens avec ses voisins, Yudanel est condamné.
-Nous verrons combien de temps cette grande cité-état agonisera avant de se rendre. Oh, j’y pense. Cela n’a rien à voir avec le sujet, mais j’ai quelque chose de prévu pour cette nuit. Aussi, vous rentrerez sans moi.
-Très bien.
-Je suppose que vous avez déjà pensé à quelques sujets pour ce classement dont nous a parlé sir Kobayashi.
-J’ai quelques idées, il est vrai. Mais peu sont vraiment bonnes.
-Dans ce cas nous réfléchirons à cela ensemble une nouvelle nuit.
-Je n’en demande pas moins, mon cher.
-Haha, entendre ce terme de vos jeunes lèvres est toujours à la fois amusant et drastiquement aguichant.
-Je suppose que je dois prendre cela en bien.
-Bien évidement.