Chapitre 10 :
C’était l’avis général de toute l’assemblée. Et, tandis que le salon conjecturait toujours sur cette mystérieuse colonne lumineuse qui avait transpercé le ciel, la principal origine de celle-ci se retrouva étendue au sol, se réveillant d’un coup en prenant une grande inspiration, comme suffocante. Se relevant d’un coup, la femme qui avait encore des yeux écarquillés reprit peu à peu du souffle, s’appuyant contre la grotte pour ne pas tomber à nouveau. Elle voulut alors passer sa main libre sur son visage, mais la sentit crispée. Regardant celle-ci, elle vit alors l’amulette qui était à l’origine encastrée dans la roche, tenue de sa main. Sur le moment, elle lâcha alors prise, laissant tomber dans un lourd bruit métallique la pièce, faisant quelques pas en arrière pour s’éloigner cette chose.
Elle fixa l’objet au sol de longues minutes durant. Non pas paralysée par la peur. Pas totalement. Mais surtout par une appréhension, si grande qu’elle en venait à penser que même regarder l’artefact pouvait être dangereux. Car elle se rappelait de tout. Ses visions, son cri, et a moindre mesure, de ce que tout cela avait déclenché autour d’elle. Elle regarda d’ailleurs aux alentours et ne vit pas ses hommes. Elle pensa simplement que ses lâches avaient fui sans lui porter assistance.
Elle se remémora alors à nouveau, mais d’elle-même cette fois-ci, tout ce qu’elle avait pu voir en touchant cette amulette, tout lui était encore plus ou moins clair. Faisant quelques pas en avant vers celle-ci, elle approcha à nouveau sa main, mais de manière bien plus appréhensive. Finalement, en femme de haut rang, elle porta sa paume entière sur l’amulette, serrant les dents de crainte. Après quelques instants, elle constata que rien ne s’était passé. Aucun changement corporel, pas de vision ou de lumière jaillissante. Amenant la main qui tenait l’artefact devant son visage, elle scruta cette étrange et large pièce, ornée d’un disque contenant une flamme forgé. La pièce récupérée, elle s’en retourna alors vers les escaliers pour sortir de cet endroit, n’ayant pas remarqué, trop occupée après tous ces évènements, les cinq petits tas de cendre disposés dans la grotte, alors encore fumants.
A Yudanel, l’effervescence était également présente dans les quartiers de l’état-major. Les principaux officiers et généraux étaient en pleine réunion, animée par les diverses actions à prendre et les récents événements. Tous se turent alors en se levant de leurs sièges quand les grandes portes s’ouvrirent pour laisser entrer la Duchesse. Celle-ci se plaça rapidement à sa place, en haut de la grande table, s’asseyant avec en face d’elle, tout au bout, le Duc Thousand.
-Venez en au fait, messieurs.
-Très bien Duchesse…Les derniers rapports des troupes envoyés pour défendre nos convois ont fait état d’une première résistance qui a ensuite cessé une fois les principaux foyers matés. Il n’y avait rien de nouveau à ajouter jusqu’alors, mais l’apparition de cette lumière dans le territoire de la royauté a semblerait-il forcer le roi à mettre ses plans en suspens, et nos espions ont fait remarquer plusieurs mouvements de troupes vers les déserts du pays. Ils n’ont pas encore put nous dire ce qu’il s’y passe avec précision.
-La pièce de Lune a été trouvée.
Déclara alors simplement et sèchement la souveraine. A cette phrase choc, toute l’assemblée resta véritablement choquée et effarée de cette nouvelle.
-Impossible…
-Nous sommes perdus…
-Comment ont-ils put ?!
-Du calme. La pièce a certes été trouvée, mais rien ne prouve pour le moment qu’il s’agisse de quelqu’un de l’empire. Nous savions que cela pourrait arriver. Mais rien n’indique qu’il s’agit d’un soldat ou d’une personne très proche de la royauté. Il pourrait s’agir d’un simple paysan, voyageur, ou que sais-je. Surtout que selon l’apparition de cette colonne lumineuse, les agents sur place, ainsi que les scientifiques de Yudanels ont pu voir qu’elle est apparue dans une zone assez lointaine de toute ville ou zone habitée.
-Cela peut aussi être une expédition du roi pour chercher l’artefact !
-Il est vrai. C’est une possibilité également. Quand bien même le cas viendrais ou la pièce de Lune serait utilisée par l’ennemi, nous avons également une pièce. Vous n’êtes pas sans le savoir.
-Utiliser la pièce Solaire ou Lunaire pourrait plonger ce continent dans une guerre interminable. Il n’est pas recommandé d’en faire usage. De plus seul un héritier de l’une des treize familles peut avoir le pouvoir de les activer. Un héritier direct.
-Du moins c’est ce qu’on a toujours avancé pour le moment.
Rétorqua la femme au duc. Liant ses mains, elle posa ses deux coudes sur la table et cacha le bas de son visage devant ses doigts liés, pensive.
-(Oui, nous avons toujours pensé et il a toujours été écrit que seul l’une des héritières ou héritier direct de l’un des treize clans peut réveiller l’une des pièces…Mais dans ce cas-là, qui a réveillé la pièce Lunaire… ? Celle que nous recherchons ? La descendante directe des Mayuri ? Non…alors…)
Elle ferma ses yeux, se plongeant un dernier instant dans ses pensées avant de reprendre.
-La priorité actuellement est d’assurer la stabilité de Yudanel. Si jamais la pièce Lunaire venait à être utilisée, je m’en chargerai personnellement. Le roi a eu le tort de nous attaquer de manière évidente malgré le fait qu’il nie son implication. Sa seconde erreur a été de déplacer une partie de son armée vers les régions reculées de son empire. Cela sera sa dernière erreur. Général, une attaque éclair et massive lancée dans les plus brefs délais contre le pays nous permettrait de briser comme du papier les lignes de front, prendre toute les régions frontalières pour repousser celles-ci et continuer ainsi jusqu’à prendre défense au retour du gros des troupes, il me semble. Ai-je tort ?
-C’est effectivement vrai, Duchesse…
-Cependant, il ne faut pas non plus agir avec hâte. Et je ne tiens qu’à rentrer en guerre que si l’état-major est d’accord avec cela. Remettre Yudanel en état de guerre nous replongera dans nos heures les plus sombres…et ce n’est pas une décision à prendre à la légère. Mais le temps joue également contre nous. Vous avez jusqu’à demain matin pour me donner votre réponse. Agissez dans l’intérêt de tous,
et pour la pérennité de notre peuple.
Acheva-t-elle en se levant de son fauteuil, provoquant par la même occasion le levé de l’assemblée.
-Je suis sincèrement désolée de ne pas pouvoir rester pour prendre avec vous cette décision…mais je dois justement m’occuper de la pièce lunaire, dans la mesure actuelle de mes capacités.
-Nous comprenons Duchesse. Laissez-nous l’honneur de murir un choix.
Elle hocha alors la tête à l’assemblée, quittant ensuite la pièce pour laisser son état-major statuer du futur sort de la cité toute entière. Ouvrant la porte pour sortir, elle vit son mari commencer a la suivre. Elle lui fit signe de la main, calme.
-Reste avec eux. Ton avis est important. Sois ma voix.
-Très bien.
Sortant de la salle, elle quitta ensuite la région militaire pour rejoindre sa demeure, marchant accompagnée de Zayin. A ce moment de la journée, le ciel commençait légèrement à se dégager. Aucun bruit ne demeurait, excepté les naturels sons ambiants de la nature, ainsi que leurs pas sur les allées de gravier.
-Crois-tu que cela soit la bonne solution ?
-Madame ?
-La guerre.
-…Ce roi ne cache que d’une fine couche de paillette son envie de venger la défaite que nous avons infligée à son père. Je pense que cela aurait-été inévitable. Alors autant prendre l’ascendant aussi vite
que possible.
-Que penses-tu des récents évènements concernant la pièce Lunaire ?
-Je ne sais pas quoi en dire, madame. Les faits sont trop peu nombreux.
-Tous craignent qu’un héritier soit dans les rangs ennemis…
-Il est vrai que si la puissance de la pierre Lunaire était utilisée contre nous, cela aurait un impact. Peut-être est-ce un signe de l’héritier.
-Si tant est qu’il s’agit bien de lui.
-Madame ?
-La pièce Lunaire est une source de pouvoir inversé. Altéré. Les treize clans n’ont pu utiliser que la pièce Solaire. Tout ce qui concerne la pièce lunaire n’est que conjecture. Si la pièce Solaire exige un descendant direct pour être activé, pouvons-nous en dire autant de son opposé ? Car en temps qu’opposé, les méthodes d’activation devraient l’être aussi, si l’on suit cette logique.
-Vous pensez qu’un autre procédé doit être mis en place pour la déclencher.
-Je l’ignore. Tout ce que je sais, c’est que si cette pièce est à nouveau utilisée comme sa jumelle, ce continent aussi deviendra un champ de bataille. Et nous n’aurons définitivement plus d’endroit où aller.
Bien loin de tous ces tracas, alors que la nuit arrivait à nouveau, les rues foisonnant encore à certains endroits et dans certains quartiers d’activités, certains s’amusaient alors, se donnant à cœur joie dans le plaisir des jeux d’argent. Située dans une grande rue non loin du quartier des ruelles, un casino faisant également cabaret battait alors son plein. Pour lui, les heures les plus plaisantes n’étaient pas de jour, mais de nuit, comme beaucoup d’autres enseignes à la ronde.
Jeux de cartes, de dés en passant par plusieurs règles pour les mêmes outils, tandis que certains se délectaient de la vue des femmes dansant sur la scène en agitant leurs strasses et leurs dentelles, l’activité se faisait aussi intense que la fumée des cigares de plus ou moins bonne facture. L’alcool distribué par les serveuses ne faisait pas long feu sur les tables de plaisir comme de jeu. Entre deux parties de cartes ou de paris, certains allaient récupérer leur mise, d’autres leur manteau pour repartir avec comme seule consolation une bourse plus légère.
D’autres encore repartaient également, la bourse plus légère, sortant de quelques chambres privées situées au étages supérieurs, ou quelques femmes entretenaient les lieux. Mais les hommes qui partaient la bas ne s’allégeaient pas du même genre de bourses. Certaines tables connaissaient plus d’activités que d’autre, en raison des personnes qui jouaient autour de celles-ci. Personnes fortunées, figures politiques ou militaires, ou grands habitués des lieux qui s’étaient trouvé une certaine renommée, chaque soir, certains et certaines étaient sous le feu des projecteurs.
C’était notamment le cas de la table d’un habitué, ou plutôt une habitué. Non, a vrai dire, certains se perdaient encore sur le véritable sexe de cette personne. Bariolé de cheveux roses, perruque ou non, un petit air malicieux et un regard aussi vif que les mouvements de main qu’il faisait pour abattre ses cartes ou battre de ses mains en regardant le cabaret, cet homme, car c’était un homme fans la finalité, avait réunis autour de lui un bon nombre de personnes, admirateurs, groupies, et dieu seul sait quoi de plus encore.
Une serveuse vint alors se frayer un chemin en venant lui apporter un autre verre de vin ainsi qu’un message contenu dans un petit papier qu’il lit, un sourire aux lèvres. Puis il se leva de sa chaise, claquant l’arrière train de la serveuse au passage, avant de se diriger aux étages supérieurs. De là, il donna son grand manteau de fourrures a stripages noirs, gout exquis d’excentricité et d’originalité mal placée. Ici, il ouvrit l’un des rideaux, ou l’attendait non pas une femme, mais un homme, dont le tissus se comptait, et se voyait sur les doigts d’une seule main. Un sourire ravis a cette vue, notre « homme » rentra alors dans la pièce en tirant le rideau derrière lui.
Le lendemain matin, au salon, miss Anyerius fut comme à son habitude la première à arriver sur les lieux, suivis de la comtesse qui arriva une petite heure après elle. A un moment si matinal de la journée, personne à part les deux femmes n’étaient encore arrivées, et la gouvernante ne s’attendait pas à revoir la comtesse partie en voyage. Ainsi, toquant a la porte, la femme se fit recevoir par miss Anyerius et son visage ravis de la revoir.
-Madame Scarlet ! Vous revoilà, quel bonheur !
-Merci miss Anyerius.
-Nous nous faisions du souci pour vous. Depuis cet étrange événement. Oh, l’avez-vous vu depuis votre voyage ?
-Si vous parlez de cet étrange colonne lumineuse, oui, mais je n’étais pas très proche.
-Je vois. C’est un grand soulagement.
-Et vous, ma chère ? Comment vont vos maux ? Vous portez vous mieux ?
-Oh, oui ! Avec les recettes de Sir Kobayashi, je dors bien mieux. Ce n’est pas aussi bien qu’avant, mais je suis on ne peut plus reposée au réveil. Mais ces visions ne cessent de venir me troubler.
-Toujours cette même personne ?
-Oui. Mais cette fois ci..il y en avait une autre.
Dit-elle avec un léger sourire, préparant la pâte pour confectionner ses pâtisseries. La comtesse fut alors intriguée de cette révélation. Elle était désormais intriguée des visions qu’avait la gouvernantes, car elle s’était bien sur rappelé de la description qu’elle avait faite, sur les visages qu’elle voyait. Le visage d’une femme en particulier qu’elle aussi avait vu en touchant l’artefact. Désormais, les migraines et les rêves de la servante lui apparaissaient comme cruciaux, voir vitaux pour elle. Bien sûr, elle se demandait également pourquoi une gouvernante a priori sans prétention ni lien avec elle ou ses légendes pouvait avoir par coïncidence les même si mages qu’elle. Elle pensa alors al a grande peste qui avait frappé et dont miss Anyerius était infectée. Elle conjecturait qu’avoir touché la pièce l’avait infectée elle aussi. Mais comment expliquer alors cette puissance phénoménale dégagée ? Tout se précipitait dans son esprit. Mais la question principale qui revenait marteler ses idées, et dont elle n’avait pas trouvé de réponses était bien sûr, les conséquences sur elle-même. Elle avait touché cet artefact, était, a priori, a l’origine de cette déferlante de lumière dont tout le monde parlait ici et dont elle avait entendu parler plus intensément encore pendant son voyage, qu’elle avait effectuée seule. Comment pouvait-elle encore marcher comme si rien ne s’était passé pour elle, ou en elle ?
-Une autre vous dites ?
-Oui, une femme encore. Blonde, très belle, avec des yeux bleu…ou violets peut être….
A cette description qui fit écho à ses souvenirs, bien que sommaire, la comtesse demeura comme il était rare chez elle, interdite. Si la gouvernante n’avait pas vu auparavant la même femme a l’œil d’horloge dans ses visions, la comtesse n’en aurait surement pas tenu rigueur. Mais la réalité était tout autre. C’est en se remémorant toute ses visions qu’elle eut alors un éclair de lucidité. Elle se rappela en particulier de l’arme que tenait l’une des femmes. Une épée à lame incurvée, qui correspondait parfaitement ou en tout cas, pour ce qu’en avait dit le chevalier Shinken, a sa description.
-Je dois me rendre à Yudanel.
-Madame… ?
-Dès ce soir.
-Cela risque d’être compliqué. Il me semble qu’ils ne laissent plus rentrer que les quelques habitués ou les personnes vraiment surs…Ah ! Je ne dis pas que c’est votre cas madame !
-Pourquoi ? Il s’est passé quelque chose ?
-Ce ne sont que des rumeurs pour le moment, mais on raconte partout que Yudanel est à nouveau rentré en guerre contre le roi du pays voisin…de sa propre initiative cette fois-ci.
-Pardon… ?
Question légitime trouvant sa réponse dans les fumées des explosions de poudre au loin, visible depuis la cité-état, au beau milieu d’une plaine, à la lisière d’une forêt. Alors que des centaines de corps de l’armée royale jonchaient la prairie, un nouvel éclair depuis une colline se fit voir, suivis d’un lourd bruit de canons qui laissa place à celui de l’explosion qui arriva en bas des plaines, déchiquetant les derniers survivants agonisant alors. La fumée se dispersa sous les gallots de la cavalerie qui traversa la fumée. Femmes armées de leurs longues et brillantes épées, poussant leur monture jusqu’à leur vitesse maximale, quatre groupes distincts se formèrent, tous sous l’égide du premier, plus en avant. Sur le cheval de tête qui traversa alors la forêt suivis du reste des combattants, Yud, balle de Yudanel. Elle regarda alors sa seconde de la cavalerie de la cité, d’un regard aussi dur que la main qui serrait la lanière de sa monture, et d’une voie forte et affirmée.
-Je ne veux aucun survivant ! Que tout le monde suive la formation. Je veux mater ces chiens de royalistes avant l’après-midi pour rapporter la tête de leur colonel à Dame Tokisaki !
-Ha !
Sortant de la forêt à vive allure, la troupe composée de quatre équipes de vingt-cinq chevaux chacune fit face à un grand feu de barrage donnée par les canons, suivis de tirs de mousquet. Baissant le visage en observant derrière elle quelques chevaux et femmes tombé au sol de par les explosions ou les balles, elle regarda sa seconde en serrant son épée.
-Prenez la tête de l’équipe ! Divisez-vous en deux et attaquer les flancs ! Je me charge de les attaquer de face !
-…Ha !
Voulant contredire cet ordre quelque peu suicidaire, l’officière n’en fit rien et obéit aux ordres. Le groupe commença alors à se scinder en deux, tandis que Yud resta bien face à son ennemi. Relevant un peu plus le buste, elle ramena son sabre vers elle, bien droit face à son visage.
-Je suis le soleil qui illuminera votre mort. Je suis la lame qui vous libérera de vos péchés. Je suis la fin de toute chose. Je suis le métal qui ne rouille pas après la mort. Balle numéro dix, Yud. Veuillez m’excuser.
Cette présentation faite, la femme se baissa alors pour ne pas prendre de tir de mousquet que l’armée ennemi donna, ayant rechargé leurs fusils. Les canons alors occupés à pivoter pour essayer de viser le
gros des troupes, la femme eu le temps de se réfugier à mi-chemin, ayant descendu de son cheval tué par les balles, derrière un rocher pour esquiver la nouvelle réplique de balles. Elle ne s’arrêta pas. Elle avait calculé de ne pas cesser sa course, se baissant simplement sous le rocher pour en sortir l’instant d’après et fondre sur les rangs ennemis.
L’officier commença à dire au soldat de sortir leurs épées. Ordre trop tardif, alors que la femme prit appui sur le crâne de l’un des soldats de la première ligne accroupi pour sauter au-dessus du peloton entier. Alors que la seconde ligne tenta de l’arrêter, elle saisir le mousquet de l’un des soldats rechargeant, lui cognant le menton au passage avant de le retourner, le tenant par le bout du canon. Elle fit un large mouvement circulaire qui balaya celui qui tentait de la viser avant d’effectuer un tour sur elle-même pour abattre la crosse de son fusil en plein visage dudit tireur.
Récupérant son épée qu’elle avait jetée en l’air pour avoir les mains libre, elle poursuivit sa course à travers les rangs serrés de l’ennemi, rangeant son sabre. Un des soldats tenta de la prendre de corps à corps. Peine perdue pour cette pauvre âme qui se prit son propre fusil en plein visage, avant de se le faire arracher des mains et prendre la balle qu’il avait chargé. Personne n’était en mesure de tirer sur la femme, trop proche à chaque fois de l’un des soldats et ce, malgré les ordres enragés de l’officier, la voyant se rapprocher dangereusement.
Les deux premières lignes étaient passées. N’en restait alors plus que deux autres. Heureusement pour elle, elle put profiter de l’attaque de la cavalerie sur les deux flancs pour faire les quelques pas qui séparait la deuxième ligne de la troisième. Se baissant pour esquiver une attaque plongeante d’épée de l’un des soldats, elle pivota sur elle-même en sortant à mi cercle son épée, tranchant la tête d’un coup net et vif du soldat en se repositionnant de face, continuant sa course. Un nouveau soldat se présenta à elle avec son unité désordonnée, trop occupée à donner de la tête à gauche puis à droite, voyant cette furie arriver, et entendant déjà les chevaux se précipiter des deux côtés. Alors seul à tenter un coup d’épée, la femme le dévia littéralement d’un coup de poing sur le côté de la lame, la faisant fondre à côté d’elle, avant d’enchaîner son coup par un tranchant de son épée qui égorgea l’homme. S’étant à nouveau tourné pour trancher la peau de son ennemi, elle profita de son bras encore levé et dans un axe d’attaque pour porter un autre coup au soldat qui allait l’attaquer de dos, lui tranchant le ventre de manière transversale. Jambes et bras écartés après avoir finis ce mouvement, elle fit un arrêt d’environ une demi seconde avant de porter un grand coup de poing au fusil équipé d’une baïonnette sur ruant sur elle, avant de trancher à nouveau le corps de l’homme qui attaquait en deux.
Puis le regard de la femme se fixa sur sa cible. Un homme juste derrière la dernière ligne qu’elle venait d’atteindre. Tuant presque sans regarder un autre soldat qui se jetait sur elle d’un mouvement quasi instinctif de sabre, elle mit ses yeux de fer sur cet homme, qui croisa également le regard de la balle. La femme, comme dédaigneuse, ou éprise d’un sentiment que l’homme ne comprit pas du tout, la vit partir de côté, reprenant sa course en se précipitant sur un canon éteint, non loin.
Alors que l’officier, commençant à sentir sa vie, et la victoire gravement menacée, donnait des ordres de plus en plus précis et précipités pour stopper cette balle, la femme prit appui sur la roue du support du canon, puis un dernier appui sur le canon directement avant de sauter dans un grand saut depuis celui-ci. Elle allongea alors son bras de la manière la plus souple et précise possible, laissant son épée s’échapper de ses doigts pour partir droit dans l’épaule gauche de l’officier qui la reçut sans pouvoir contrer, tombant de sa monture. Elle venait de franchir la dernière ligne.
S’approchant ensuite de l’officier, les deux cavaleries se rejoignant dans son dos pour écraser les dernières résistances royalistes, elle ne courait pas. Elle marchait, calme, droite, endurcie. Elle regarda l’officier tenter dans un ultime recours de lui tirer dessus avec son pistolet, déchargé. Elle retira l’épée de son épaule, pour remettre l’homme debout, sur ses deux genoux, et lui trancher la tête sans sourciller.
La terre retomba, et la poussière s’échappa. Le regroupement terminé, et les blessés évacués, la cavalerie se remit à cheval. Yud s’approcha de la sous officière.
-Et maintenant ?
-Les ordres étaient de prendre cette zone…nous l’avons fait bien rapidement, mais c’est fait. Nous devons attendre les fantassins de l’armée régulière pour prendre la ville qui se trouve a quelques pages de là.
-Bien. Combien de pertes ?
-Pour le moment, nous avons douze chevaux tués, neufs cavalières tués et treize blessées.
-C’est encore trop…
Marmonna-elle alors. Elle releva alors le visage vers le sous-officier, sans rien ajouter à ce rapport.
-Assurez-vous de ramener les corps des défuntes, pour les obsèques et leurs familles.
-Ha.
Cette bataille donnée était l’une des nombreuses qui avait déchiré le front depuis le début de la matinée. Fort d’une organisation implacable, lancé sur les rails d’un état d’alerte proclamé dans la nuit, la frontière Yudanélienne s’était avancé de plusieurs dizaines de page en quelques heures, si bien que les deux villes de la royauté sous son contrôle étaient maintenant assez éloignées des lignes du conflit. Le front royaliste avait été percé de part et d’autre. L’artillerie fauchant le gros des troupes, suivis de la cavalerie qui finissait la tâche en transperçant les lignes ennemis partant maintenant en débâcle totale, avait bien accompli sa tâche.